Szafy serwerowe jako elementy składowe centrum danych odgrywają ważną rolę w obsłudze wielu generacji sprzętu IT. Choć odpowiadają za mniej niż 5% kosztów fizycznej infrastruktury centrum danych, to od lat wpływają na dostępność, łatwość serwisowania, elastyczność rozbudowy i zarządzania „serwerowniami”. W jaki zatem sposób dokonać właściwego wyboru szafy serwerowej?
O ile niejednokrotnie trudno jest przewidzieć co znajdzie się w szafach rack, to same szafy i ich atrybuty są znane. Pozwala to przygotować przed instalacją odpowiednie projekty biorąc pod uwagę plan rozwoju, wydajność szafy i preferencje użytkownika. W wyborze odpowiedniej konfiguracji racka i listew dystrybucji zasilania pomoże przygotowany przez Schneider Electric przewodnik, opisujący krok po kroku jak wybrać najlepszą do potrzeb szafę rack
W centrach danych o mocy 1-3kW/rack najpopularniejsze szafy IT mają szerokość 600 mm (24 cale), głębokość 1070 mm (42 cale) i wysokość 42U. Jednak większość serwerowni obsługuje obecnie wiele różnorodnego sprzętu IT, o zróżnicowanych gabarytach, które wymagają odpowiednich szaf i akcesoriów. Na przykład w rackach o mocy 5 kW (i większej) najbardziej popularny rozmiar szafy przestał być optymalny, ponieważ jej wnętrze zajmują sprzęty o większej głębokości, bardziej wydajne moduły listew dystrybucji zasilania (PDU), czy zwiększona ilość kabli. Dlatego właściwy dobór racka okazuje się bardzo istotny. Tym bardziej, że szafy serwerowe mają na ogół ponad ośmioletni cykl życia, podczas którego muszą one obsłużyć wiele generacji sprzętu IT.
Przed wyborem racka należy rozważyć pewne kryteria decyzyjne: wymiary, projekt eksploatacyjny oraz konstrukcyjny, materiał i kolor. Szafy serwerowe są ściśle związane z funkcjonowaniem centrum danych i mają znaczący wpływ na to, jak długo będzie trwać każde zadanie wykonywane bezpośrednio w serwerowni.
Racki w najtańszych wariantach wymagają od administratorów, czy serwisantów poświęcenia więcej czasu pracy na zarządzanie okablowaniem, lub montaż sprzętu, co w dużej skali może mieć istotny wpływ na koszty końcowe.
Nawet takie detale jak materiał użyty do wykonania szaf serwerowych mają znaczenie. Przykładowo, stal ocynkowana elektrolitycznie (powłoka cynkowa), choć ma dobrą odporność na korozję, to nie jest zalecana do stosowania w serwerowniach, ponieważ jest podatna w procesie montażu i eksploatacji na powstawanie opiłków. Jest to niebezpieczne, ponieważ drobiny metalu, kiedy zostaną porwane przez silny strumień powietrza wytwarzany przez system chłodzenia serwerowni, stwarzają ryzyko powstania zwarcia na płytkach obwodów drukowanych sprzętu IT.
Okazuje się, że również coś tak mało z pozoru istotnego, jak kolor szaf serwerowych może decydować o kosztach eksploatacji. Schneider Electric jako przykład przywołuje tutaj studium przypadku dużego centrum danych, w którym wprowadzono oświetlenie LED. Porównano w nim wymagania dotyczące klasycznego, żarowego oświetlenia w stosunku do lamp LED w dwóch oddzielnych obszarach serwerowni. Jedna sekcja pełna przestarzałych czarnych szaf zagospodarowanych serwerami i bez przemyślanego systemu prowadzenia kabli wymagała 65% mocy klasycznego oświetlenia. Nowsza sekcja z białymi szafami i dobrze zaplanowanym układem zarządzania przestrzenią i dystrybucją kabli potrzebowała już tylko 50% mocy, aby zapewnić ten sam poziom komfortu pracy prowadzonych w obrębie i we wnętrzu racków.
Schneider Electric rekomenduje wybierać szafy serwerowe według schematu przedstawionego w publikacji How to Choose an IT Rack:
1. Określ atrybuty sprzętu IT i innych urządzeń, które mają być w nich zamontowane.
2. Ustal wymiary szafy i nośność na podstawie specyfikacji sprzętu.
3. Wybierz kolor, styl drzwi (zakrzywione, kątowe), rodzaj zamka drzwi, usztywnienie sejsmiczne itp.
4. Dobierz akcesoria do szaf, takie jak zasilanie, rozwiązania przepływu powietrza, zarządzania okablowaniem i systemy monitorowania pracy oraz bezpieczeństwa.
Właściwie dobrane PDU
Kolejnym z wyzwań związanych z projektowaniem szaf serwerowych jest dobór jednostki rozdziału energii elektrycznej (PDU) w racku. W większości przypadków administratorzy stają przed wyborem jednego rozwiązania z gamy produktów sięgającej od 100 do 700 modeli. Po wybraniu PDU administratorzy IT zastanawiają się, czy będzie ono obsługiwało następną generację sprzętu pod względem zapotrzebowania na moc, zastosowanych typów wtyczek elektrycznych i ich ilości. Trendy, takie jak wirtualizacja, infrastruktura konwergentna i wysoka wydajność dodatkowo podnoszą poprzeczkę i wymagają jeszcze bardziej przemyślanego, wszechstronnego systemu listew dystrybucji zasilania.
Z myślą o przezwyciężeniu tych trudności Schneider Elecric również przygotował przewodnik How to Choose IT Rack Power Distribution, który ułatwia wybór właściwego systemu oraz omawia praktyczne decyzje potrzebne do skrócenia czasu przestojów.
Miniaturowe centrum danych zamiast wielkiego racka
Serwerownie w budynkach biurowych z szafami rackowymi wypełnionymi switchami sieci LAN szybko nie znikną sprzed oczu administratorów. Jednak rozwój Big Data i Internetu Rzeczy zmieniają krajobraz przetwarzania rozproszonego. Funkcje dużych centralnych serwerowni przejmują bardziej wydajne, kompaktowe mikrocentra danych. Pojawiają się w sklepach detalicznych, zakładach produkcyjnych, magazynach, urzędach administracji publicznej czy przychodniach POZ. Nie wymagają już nawet specjalnych pomieszczeń, ale wciąż bazują na szafach rackowych.
Przykładem może być montowana na ścianie szafa rack 6U Schneider Electric EcoStruxure dedykowana do miniaturowego centrum przetwarzania danych. Jest to innowacyjny sposób na wdrożenia serwerów i sprzętu sieciowego, które mają być używane w tzw. rozwiązaniach edge computing. Dzięki wyjątkowej, niskoprofilowej konstrukcji rack 6U Schneider Electric pozwala umieścić urządzenia IT w kompaktowej obudowie, która zabiera mniej przestrzeni niż tradycyjne szafy. Rozwiązanie EcoStruxure obejmuje zasilacz UPS, zabezpieczenia i zarządzanie zdalne.
Dzięki możliwości skorzystania z najlepszych w swojej klasie narzędzi oraz projektów referencyjnych od Schneider Electric, administratorzy mogą skrócić czas potrzebny na konfigurację i montaż szafy 6U w docelowej lokalizacji. Sprawdzone rozwiązania z zakresu zasilania i bezpieczeństwa w połączeniu z proaktywnymi usługami i narzędziami analitycznymi pozwalają na ograniczenie wizyty serwisantów i ograniczają czas ewentualnych przestojów. Opakowanie przeciwwstrząsowe umożliwia wstępną integrację sprzętu innych producentów z obudową jeszcze przed dostarczeniem go na miejsce instalacji, co znacznie usprawnia wdrożenie. Z kolei kamery monitoringu, zamykane na klucz drzwi oraz system wykrywania nieuprawnionego dostępu chronią przed zagrożeniami fizycznymi i środowiskowymi. Tym samym, w pojedynczej obudowie szafie 6U możliwe staje się zamknięcie miniaturowego centrum przetwarzania danych, zapewniającego niezawodność, odporność i bezpieczeństwo, które można umieścić w dowolnym środowisku brzegowym.
