Kolejna konsolidacja na rynku IT – Western Digital przejmie firmę SanDisk

Warta 19 mld USD inwestycja ma pozwolić na umocnienie pozycji WD na rynku nowoczesnych nośników danych i przyspieszyć prace nad pamięciami 3D NAND. Dzięki temu Western Digital zamierza rozszerzyć swoją obecność m.in. na rynku urządzeń mobilnych oraz dysków SSD dla zastosowań korporacyjnych.

Zakup firmy SanDisk ma pozwolić na rozszerzenie dotychczasowej oferty firmy Western Digital i zwiększenie obecności na bardziej perspektywicznych biznesowo rynkach. Wedle zapowiedzi technologie i rozwiązania, działającej na rynku układów flash od 27 lat, firmy SanDisk znajdą zastosowanie m.in. w zakresie rozszerzenia oferty nośników przeznaczonych dla centrów danych oraz sprzętu dla dostawców usług cloud computing. Dzięki wartej ok. 19 mld USD transakcji koncern Western Digital zyska również możliwość wzmocnienia oferty układów pamięci nieulotnej dla urządzeń konsumenckich – przede wszystkim smartfonów.

Przedstawiciele kierownictwa Western Digital zapowiadają, że długoterminowo zakup firmy SanDisk zagwarantuje dostęp do technologii pozwalających na obniżenie kosztów produkcji układów pamięci typu NAND. Z oficjalnego komunikatu wynika, że obecnie obie firmy posiadają łącznie ok. 15 tys. patentów lub zgłoszonych wniosków patentowych związanych m.in. z technologiami zapisu danych. Przejęcie firmy SanDisk pozwolić ma również na rozbudowanie działów badawczo-rozwojowych firmy WD.

Dodatkowo, przejęcie firmy SanDisk otwiera WD drogę do rozwoju nowych technologii składowania danych. Rozwijane przez amerykańską spółkę technologie NAND znajdują bowiem zastosowanie w rozwoju układów pamięci 3D. Inwestycje w tego rodzaju technologię zapisu danych ogłosili niemal wszyscy wiodący producenci układów pamięci flash. Nad taką technologią, wspólnie z firmą Micron Technology, pracuje m.in. koncern Intel. Przedstawiciele firmy Intel deklarują, że na rozwój układów wykorzystujących ten sposób zapisu danych przeznaczone zostaną środki rzędu 5,5 mld USD. Pierwsze układy Intela wykorzystujące technologie 3D NAND mają trafić na rynek już w połowie przyszłego roku.

Wiadomo, że SanDisk pracuje nad podobnymi układami wspólnie z firmą Toshiba. Co istotne, warunki zapowiedzianej transakcji zostały zaakceptowane przez kierownictwo koncernu Toshiba, który z firmą SanDisk łączy m.in. spółka joint venture zajmująca się rozwojem technologii pamięci NAND. Efektem współpracy ma być układ pamięci 3D NAND o najwyższej dotąd gęstości upakowania danych. Dodatkowo, SanDisk korzysta z zakładów produkcyjnych japońskiego koncernu. Zdaniem przedstawicieli firmy Toshiba, przejęcie firmy SanDisk przez WD nie wpłynie na działalność spółki joint venture.

Plany zakładają, że transakcja zostanie sfinalizowana w trzecim kwartale 2016 roku. Wcześniej musi jednak zyskać aprobatę regulatorów rynkowych oraz udziałowców obu firm. Po zamknięciu transakcji Sanjay Mehrotra, jeden ze współzałożycieli i obecny dyrektor generalny firmy SanDisk dołączy do Rady Dyrektorów koncernu Western Digital.