AI, dane, koszt tokenów i Minimum Viable Company: jak zarządy zmieniają podejście do warstwy storage

Firmy coraz częściej przenoszą obciążenia AI do własnych centrów danych, szukając optymalizacji kosztów, lepszej ochrony informacji oraz spójności z istniejącą infrastrukturą. W tym świecie o przewadze konkurencyjnej decyduje nie tylko gęstość upakowania petabajtów w jednym racku, lecz także zdolność pamięci masowej do skalowania wraz z biznesem, integracja z chmurą, odporność na ransomware i projektowanie całej architektury pod koncepcję Minimum Viable Company. Warstwa pamięci masowej awansowała do rangi decyzji strategicznych.

Wywiad Piotra Waszczuka z Robertem Domagałą, Infrastructure Solution Group Technology Consulting Managerem w Dell Technologies Polska.

Jakie technologie, koncepcje otwierają listę priorytetów inwestycyjnych w polskich firmach?

Najwyższy priorytet ma dziś niewątpliwie sztuczna inteligencja. Choć w praktyce AI ciągle jeszcze nie jest kołem zamachowym wszystkich projektów IT. Miniony rok to 8-krotny wzrost sprzedaży naszych serwerów GPU. Nie zmienia to faktu, że cały czas dużym powodzeniem cieszą się również systemy przeznaczone do obsługi bardziej tradycyjnych obciążeń.

Na rynku przybywa projektów związanych z AI. Tego typu inicjatywy w polskich firmach wychodzą dziś z fazy testowej i bardzo często dotyczą konkretnych procesów biznesowych. Widzimy też trend repatriacji wybranych obciążeń AI do lokalnych centrów danych z uwagi na chęć ograniczenia kosztów, wzmocnienia bezpieczeństwa danych i ułatwienia integracji z innymi rozwiązaniami.

Z drugiej strony obserwujemy także duży strumień projektów związanych z transformacją, optymalizacją i modernizacją infrastruktury data center. Bardzo ważnym elementem są dziś również rozwiązania do przechowywania danych. Od lat mówimy, że liczba danych rośnie wykładniczo i należy się dobrze przygotować do ich obsługi.

Tradycyjnie i niezmiennie bardzo ważnym elementem jest cyberbezpieczeństwo oraz cyberodporność. Mówimy np. o bezpieczeństwie danych i kopii zapasowych. Flagowym rozwiązaniem Dell Technologies odpowiadającym na te potrzeby jest Cyfrowy Bunkier. Postępuje też integracja naszych rozwiązań z systemami wykrywającymi ataki ransomware.

W jakim stopniu wyzwaniem staje się obecnie skalowanie środowisk danych?

Patrząc na dostępność i wydajność rozwiązań do przetwarzania danych, wydaje mi się, że firmy mają dziś większe wyzwania z optymalizacją systemów do przechowywania danych i z tym, jak ich używają, niż z samą obsługą różnych rodzajów obciążeń.

Jednocześnie, w warstwie storage mówimy raczej o elastyczności i tym, w jaki sposób pamięci masowe mogą dostosowywać się do potrzeb klienta i razem z nim rosnąć, a niekoniecznie o samych parametrach technicznych. Kluczowe znaczenie mają uniwersalność i elastyczność warstwy danych.

Duże znaczenie mają zapewne także techniczne możliwości systemów pamięci masowych…

Oczywiście! Biorąc pod uwagę szybki przyrost danych, coraz większe znaczenie ma fizyczna gęstość upakowania danych, a więc to, ile petabajtów danych zmieścimy w jednym racku. W praktyce aspekt ten ma ogromny wpływ na efektywność kosztową pamięci masowych w kontekście obsługi AI, czy nowoczesnych aplikacji biznesowych. Przykładowo, platforma Dell PowerScale bardzo dobrze sprawdza się w przypadku danych nieustrukturyzowanych, które są istotne w zastosowaniach narzędzi AI.

Mówiąc o dzisiejszych obciążeniach, zwłaszcza tych związanych z AI, nie sposób nie wspomnieć o warstwie sieciowej. Wymagania komunikacyjne platform opartych na sztucznej inteligencji mają inną skalę i charakterystykę niż te bardziej tradycyjne środowiska aplikacyjne. Często potrzebne jest więc wdrożenie odpowiednich rozwiązań sieciowych tak, aby sieć nie stała się wąskim gardłem dla całej infrastruktury AI.

Jakie znaczenie mają tu kwestie wydajności macierzy dyskowych i całej warstwy pamięci masowych?

W przypadku dostępnych dziś rozwiązań – o ile są właściwie dobrane – wydajność nie jest wielkim wyzwaniem. Kiedyś mieliśmy wyraźny podział między systemami midrange i high‑end. Pomiędzy nimi faktycznie istniała przepaść wydajnościowa. Teraz te różnice rzadziej dotyczą wydajności. Bardziej liczy się dostępność zaawansowanych funkcji wpływających na pojemność, elastyczność użycia czy bezpieczeństwo. W budowaniu dzisiejszych środowisk storage ważne są m.in. kompresja i deduplikacja danych, a także rodzaje obciążeń, które mogą być bezpośrednio obsługiwane.

Rozwiązania, takie jak Dell PowerStore, potrafią obsługiwać różne architektury danych: bloki, pliki i kontenery, jak również udostępniać je bezpośrednio do systemów chmurowych. Dzięki temu nasi klienci nie muszą kupować odrębnych urządzeń na potrzeby różnych zastosowań.

Z kolei uniwersalność, elastyczność skalowania, rozbudowy i migracji między rodzinami produktów oraz ciągłość między ich generacjami ułatwiają obsługę i upraszczają prace związane z integracją nowych systemów storage czy modernizacją środowisk danych. Mamy też rozwiązania dedykowane do ochrony danych.

Nowe generacje rozwiązań Dell Technologies przynoszą też wielokrotnie zwiększoną wydajność, maksymalną pojemność i lepsze upakowanie danych. Przykładowo, nowa odsłona macierzy Dell PowerStore gwarantuje redukcję danych na poziomie 6:1. Wprost przekłada się to na mniejsze zużycie energii i niższe wymagania względem powierzchni data center. To ważne, bo większość firm boryka się z ograniczeniami w zakresie przestrzeni i mocy zasilania.

Możliwe jest również zintegrowanie macierzy Dell PowerStore z naszymi rozwiązaniami serwerowymi i sieciowymi, po to, aby w łatwy sposób budować kompleksowe środowiska typu Dell Private Cloud.

Co sprawia, że kwestie związane z warstwą pamięci masowych stały się tematem strategicznym na poziomie CTO?

Dyskusje o storage są pochodną dyskusji o danych. W wielu organizacjach warstwa przetwarzania danych działa dobrze, ale pojawiają się potrzeby związane z AI, więc niezbędne staje się takie przebudowanie warstwy storage, aby mogła w optymalny sposób wspierać obciążenia o bardzo różnej charakterystyce.

Kluczowe znaczenie ma oczywiście określenie, jakie dane są potrzebne w poszczególnych warstwach. Wskazanie sposobu obsługi tych danych jest dopiero kolejnym krokiem. Trzeba rozważyć, czy potrzebne są rozwiązania obiektowe, czy zintegrowane platformy typu Dell Private Cloud, czy Dell PowerRack. To klient musi jednak zdefiniować potrzeby w zakresie skalowania warstwy storage, dostępności przestrzeni, możliwości energetycznych data center, czy preferowanych narzędzi zarządzania takim środowiskiem. Nasi eksperci w tym doradzają, bo na tym etapie warto pomyśleć nie tylko o aktualnych potrzebach, lecz także wymaganiach na przyszłość.

Przyczyną zmian w postrzeganiu warstwy pamięci masowych są też, wspomniane już, kwestie związane z bezpieczeństwem. Liczba oraz skala zagrożeń w naturalny sposób napędza pytania o możliwości wykrywania i ochrony danych, a także takie planowanie operacji, aby cała infrastruktura była odporna np. na wyłączenie jednego centrum danych.

Pojawiła się wręcz koncepcja Minimum Viable Company, opierająca się na zdefiniowaniu krytycznych danych i procesów, które muszą być dostępne, by firma mogła funkcjonować. To z kolei wpływa na kształt całej infrastruktury IT. Ważne jest nie tylko posiadanie kopii danych, ale też wiele dodatkowych kwestii, takich jak: przetestowanie procesów ich przywracania w minimalnej wersji, posiadanie informacji o konfiguracjach urządzeń, sieci i aplikacji oraz dostępności personelu niezbędnych do przywrócenia stosu oprogramowania.

Czy błędy popełnione na poziomie projektowania warstwy pamięci masowych mogą wpłynąć na kwestie dotyczące zgodności z regulacjami?

Oczywiście. Zaprojektowane rozwiązania storage są częścią planu realizacji wymagań compliance m.in. w obszarze kopii zapasowych, zapewnienia niezmienności danych oraz ich dostępności przez wymagany okres. Warto patrzeć na wymagania w tym obszarze w sposób całościowy, obejmujący nie tylko storage, lecz także cały stos aplikacyjny. Decyzje dotyczące bezpieczeństwa całego środowiska muszą uwzględniać kompromisy między dostępnością, wydajnością i elastycznością.

W jakim stopniu wspierają Państwo klientów w wyborze właściwych rozwiązań?

Jako dostawca dużej części infrastruktury dotykamy wielu krytycznych obszarów i jesteśmy naturalnym doradcą klienta. Mamy skalę, zespoły i doświadczenia niezbędne do tego, aby skutecznie pomagać klientom w określeniu rzeczywistych potrzeb, projektowaniu dostosowanej do nich infrastruktury oraz wyborze odpowiednich rozwiązań.

Nie zmienia to jednak faktu, że wymaga to przygotowania i przemyślenia wielu kwestii, a także odpowiedzialności po stronie klienta, bo to on najlepiej zna swój biznes. My włączamy się w proces budowania świadomości i wsłuchujemy się w potrzeby klienta: doradzamy, podpowiadamy co warto zrobić i w jaki sposób.

Często pracujemy z klientami nad koncepcją architektury rozwiązania, a potem wspólnie je wdrażamy. Korzystamy również z globalnych doświadczeń Dell Technologies. Pokazujemy, jakie rozwiązania sprawdziły się w innych organizacjach. Być może warto rozważyć ich wdrożenie. W skali świata nie brakuje jednak sytuacji, kiedy to my, w Polsce, jesteśmy pionierami i zespoły Dell Technologies z innych części świata pytają nas, w jaki sposób zaadresowaliśmy konkretne potrzeby klientów w kraju.

Jakie znaczenie ma wykorzystanie AI bezpośrednio na poziomie macierzy danych?

Wskazałbym tu na dwie kwestie. Pierwsza dotyczy zarządzania środowiskiem danych i całościowego monitoringu. Automatyzacja wykorzystująca AI upraszcza obsługę coraz bardziej złożonych systemów i pomaga w optymalizacji całego środowiska. Druga kwestia to zdolność do samooptymalizacji urządzeń zmierzająca do wykorzystania zasobów, przewidywania awarii i wykrywania potencjalnych ataków ransomware. Niewątpliwie są to elementy, na które klienci zwracają uwagę.

W kontekście potrzeb związanych z AI warto również wspomnieć o rozwiązaniu Dell AI Factory. Jest to platforma łącząca sprzęt i oprogramowanie w sposób zapewniający cały stos rozwiązań niezbędnych do uruchamiania obciążeń AI.

Na czym polega przełomowość rozwiązania Dell PowerStore Elite? Do jakich zastosowań przeznaczona jest ta platforma?

Rozwiązania Dell PowerStore Elite łączą najwyższą wydajność i funkcjonalność, a także łatwość integracji z innymi rozwiązaniami. Możliwe jest np. tworzenie kopii zapasowych z macierzy Dell PowerStore na platformę Dell Data Domain bez konieczności wykorzystania dodatkowego oprogramowania. Jest to rozwiązanie szybkie, efektywne i niemal bezkosztowe.

Co nie mniej ważne, Dell PowerStore Elite to platforma, z której mogą korzystać zarówno małe firmy, jak i największe przedsiębiorstwa. Niezależnie od modelu macierzy, sposób zarządzania i korzystania z platformy PowerStore Elite jest identyczny. Ułatwia skalowanie i migrację.

Ze względu na obsługiwane architektury danych, platforma ta umożliwia również konsolidację środowisk danych rozproszonych pomiędzy różnymi rozwiązaniami pamięci masowych.

W jakim stopniu wyzwaniem dla rynku są potencjalne ograniczenia w dostępności pamięci i nośników danych?

W realiach coraz większej zależności od danych, problemy z dostępnością dysków niewątpliwie mogą stanowić ograniczenie dla możliwości rozwoju środowisk IT i całych biznesów. W naszym przypadku skuteczne zarządzanie łańcuchem dostaw jest krytyczną kompetencją. Pokazaliśmy to wielokrotnie i dziś również radzimy sobie dobrze.

Nie mamy też problemów z dostępnością poszczególnych rozwiązań, choć możliwe są delikatnie dłuższe terminy dostaw. Zawsze staramy się wychodzić naprzeciw oczekiwaniom klientów i w razie wyzwań, podpowiadamy alternatywne rozwiązania. Jednocześnie, wyzwaniem stają się zmiany cen komponentów. Tu również mamy propozycję, która pozwala klientom ograniczyć wpływ niepewności rynkowej na możliwość realizacji planów rozwoju infrastruktury IT.

Wszystkie nasze rozwiązania są dostępne w modelu Dell APEX, który zakłada rozliczenia na zasadach abonamentowych i wyłącznie za wykorzystaną przestrzeń danych. To bardzo przewidywalny model finansowania zasobów IT, który może mitygować ryzyka związane ze zmianami cen i daje przewidywalność oraz elastyczność budżetową. W modelu Dell APEX można zainstalować większe urządzenie i korzystać z części jego pojemności, zabezpieczając jednocześnie ceny w określonej perspektywie czasu.

Koncepcja Dell APEX zapewnia też możliwość skalowania infrastruktury. W sytuacji, kiedy poziom wykorzystania danego urządzenia zbliża się do maksimum, oferujemy rozbudowę dysków, półek lub nowe urządzenie. Jest to proces transparentny, przewidywalny i zwykle nie wymaga renegocjacji umowy.

Czy model Dell APEX może znaleźć szersze zastosowanie w kontekście rozwoju infrastruktury dla AI?

Oczywiście, i znajduje takie zastosowanie. W rozmowach z klientami pytamy: ile dziś płacicie za tokeny? Na tej podstawie skalujemy nasze rozwiązania i obliczamy, jaka infrastruktura on-premise będzie dostępna w podobnych kosztach oraz jaki będzie jej okres zwrotu. W praktyce, w wielu przypadkach koszt tokenów może zostać zamieniony na lokalną infrastrukturę, dając wydajność, przewidywalność kosztów, bezpieczeństwo danych i niezależność od hyperscalerów. Naturalnie, w przypadku małych środowisk taka zmiana może okazać się nieopłacalna. Przy odpowiedniej skali jednak lokalne rozwiązanie może się zwrócić, zapewniając przy tym dodatkowe korzyści m.in. w postaci suwerenności i lepszej integracji z wewnętrznymi systemami.

Jaka jest istota rozwiązania Dell Deskside Agentic AI?

Jest to cała oferta rozwiązań, które stanowią naszą odpowiedź na potrzeby ery agentowości. Oferujemy rozwiązania pozwalające na uruchamianie całych zestawów agentów AI w sposób lokalny, integrując się ze środowiskiem pracy użytkowników zarówno w ramach komputerów osobistych, urządzeń biurkowych, jak i systemów serwerowych.

Rozwiązania te mogą mieć różne formy: od AI‑PC z NPU, przez urządzenia Dell Pro Max GB10 pozwalające uruchamiać duże modele LLM i stacje robocze Dell Pro Max GB300, po małe serwery i duże instalacje GPU chłodzone cieczą. W efekcie, można zacząć od wykorzystania małego rozwiązania biurkowego, aby potem wyskalować swoje środowisko agentowe do dużej platformy serwerowej, pozostając przy tym w jednym ekosystemie dostawcy.

Wychodzimy z założenia, że rozwiązania agentowe działające lokalnie są bezpieczniejsze, niż delegowanie dostępu pulpitu do zewnętrznej chmury.