SAP Business Technology Platform, czyli integracja bez ograniczeń

Wdrożenie systemu SAP to nie tylko dostęp do bogatych funkcjonalności, doświadczeń i dobrych praktyk biznesowych największych firm na świecie. To także nowoczesne technologie zapewniające unikalną możliwość integracji oprogramowania SAP z dowolnymi rozwiązaniami, także aplikacjami rozwijanymi przez innych producentów. Jak to działa i dlaczego jest tak ważne?

Nowoczesne systemy ERP nie działają w próżni. Stają się centralnym punktem środowisk aplikacyjnych. Im większa i bardziej złożona organizacja, tym bardziej złożone jest jej środowisko aplikacyjne. Systemy ERP muszą więc być precyzyjnie zintegrowane z aplikacjami opartymi nierzadko na innych fundamentach technologicznych.

Centralny element środowiska aplikacyjnego

W wielu organizacjach – obok pakietów ERP – wykorzystywane są specjalistyczne systemy dziedzinowe, branżowe, a także rozwiązania raportujące i korporacyjne. Nierzadko potrzebne są też mocno specjalizowane rozwiązania stworzone na indywidualne zamówienie.

Efekt jest taki, że środowiska aplikacyjne dużych firm są mocno zróżnicowane pod kątem architektury. Wpływa to na model wdrożenia. Jednocześnie wszystkie rozwiązania aplikacyjne powinny być ze sobą powiązane i skomunikowane. Z tego powodu niezbędne staje się wykorzystanie efektywnych narzędzi pozwalających na integrację aplikacji, tak na poziomie danych biznesowych, jak i spójności ich użycia. Niezależnie od tego, czy są to rozwiązania oparte na modelu chmury obliczeniowej, czy też wykorzystywane lokalnie.

„Na rynku wykorzystywanych jest bardzo wiele rozwiązań, które w konkretnych firmach i instytucjach muszą ze sobą współdziałać. Często występuje zatem potrzeba, aby te wszystkie aplikacje i rozwiązania precyzyjnie zintegrować. W odpowiedzi SAP wychodzi z nową propozycją – rozwiązaniem SAP Integration Suite. Jest to szyna danych, która pozwala w prosty sposób zintegrować wiele różnych systemów” – mówi Julian Głowacki, Team Lead – SAP Process Integration w All for One Poland.

Przemyślane podejście do wykorzystania funkcjonalności SAP

Rozwiązanie SAP Integration Suite – jako element platformy technologicznej SAP Business Technology Platform (SAP BTP) – jest efektywnym i uniwersalnym rozwiązaniem integracyjnym. Dysponuje szerokim zestawem adapterów umożliwiających połączenie się z konkretnymi aplikacjami w sposób dopasowany do ich specyfiki i zastosowania.

SAP Integration Suite wykorzystuje mechanizmy sztucznej inteligencji na potrzeby integracji z mniej standardowymi rozwiązaniami. „Na świecie istnieje wiele standardów integracji i wymiany danych. W przypadku wiodącego na rynku rozwiązania, jakim jest system SAP, zidentyfikowano miliardy możliwości mapowań procesów. Dlatego, aby uprościć niestandardowe prace integracyjne, SAP zaprzągł do pracy sztuczną inteligencję, a dokładnie algorytmy Machine Learning. Dzięki temu mamy do dyspozycji odpowiednio wyuczony model AI, który proponuje, jakie pola należy zmapować i z jakim prawdopodobieństwem w danej branży będą to pola właściwe” – podkreśla Julian Głowacki.

„Najczęściej jednak takiej potrzeby w ogóle nie ma. Wszystkie przepływy integracyjne można łatwo zdefiniować przy użyciu interfejsu graficznego” – dodaje Jakub Roguski, Presales Senior Specialist SAP BTP w SAP Polska. W efekcie, za sprawą wykorzystania możliwości platformy SAP BTP, projekty wdrożeniowe i integracyjne są łatwiejsze i możliwe do przeprowadzenia w krótkim czasie. Warto wspomnieć, że SAP Integration Suite pozwala na integrację z innymi aplikacjami, m.in. poprzez skrypty. Zapewnia też kompleksowy monitoring w zakresie bieżącego działania warstwy integracji pomiędzy poszczególnymi systemami.

Integracja z chmury, ale z opcją on-premise

Dodatkowe wartości i ułatwienia w zakresie integracji poprzez SAP Integration Suite wynikają z faktu, że jest to platforma dostępna w modelu publicznej chmury obliczeniowej. To nie tylko większa elastyczność i szybkość tworzenia nowych integracji, ale także skalowalność oraz natywne wsparcie dla coraz bardziej popularnych aplikacji chmurowych.

Co ważne, rozwiązanie firmy SAP zapewnia także obsługę systemów działających w modelu on-premise, w tym możliwość budowania w pełni lokalnych instancji. „Dla klientów, którzy chcą zrobić integracje wewnątrz własnej serwerowni, SAP Integration Suite udostępnia moduł, który można zainstalować lokalnie. Pozwala on realizować je bez konieczności wyprowadzania danych do Internetu” – dodaje Jakub Roguski.

SAP BTP to nie tylko integracje

Platforma SAP Business Technology Platform odgrywa dziś kluczową rolę w kontekście rozwoju ekosystemu SAP. Wspiera tworzenie heterogenicznych, a nawet hybrydowych środowisk aplikacyjnych i zapewnia unikalne możliwości integracji oprogramowania SAP, rozwiązań oferowanych przez partnerów technologicznych oraz zewnętrznych dostawców.

Co nie mniej ważne, SAP BTP odgrywa też istotną rolę w kontekście rozbudowy i dostosowania funkcjonalności systemu SAP bez konieczności ingerencji w kod źródłowy, zgodnie z koncepcją „clean core”. Za sprawą narzędzi oferowanych przez SAP wdrażanie prostych kastomizacji nie wymaga nawet angażowania firmy wdrożeniowej.

„W przeszłości tego typu zmiany wymagały specyficznej wiedzy technicznej. Większość klientów nie miała więc możliwości samodzielnej ingerencji w funkcjonowanie systemu. Obecnie SAP wychodzi naprzeciw potrzebom takich organizacji za sprawą narzędzia SAP Build Apps” – mówi Julian Głowacki.

„Jest to oprogramowanie, które pozwala na szybkie budowanie aplikacji SAP w oparciu o proste, graficzne kreatory. W tym rozwiązaniu można pisać także własne skrypty i fragmenty kodu aplikacyjnego SAP. Z SAP Build Apps mogą więc z powodzeniem korzystać także bardziej doświadczeni deweloperzy” – dodaje.

Niestandardowe rozwiązania można zawrzeć w systemie ERP

Strategia SAP zakłada dostarczanie nowoczesnych fundamentów technologicznych i aplikacyjnych dopasowanych do dzisiejszych realiów biznesu. Jest to ważne, ponieważ o ile typowym potrzebom biznesowym dobrze odpowiadają standardowe funkcjonalności systemu SAP S/4HANA, tak w większości wdrożeń niezbędne jest dostosowanie możliwości oprogramowania do specyfiki biznesu danej organizacji.

„SAP dostarcza kompletne rozwiązanie S/4HANA Cloud, a więc działający w chmurze system ERP wraz z dobrymi praktykami, wskazaniami, w jaki sposób najlepiej zorganizować procesy biznesowe o szczególnym znaczeniu dla poszczególnych branż. Jeśli jednak chcemy wspierać, zinformatyzować i zautomatyzować niestandardowe procesy, to dzięki narzędziom SAP BTP nie ma z tym żadnego problemu” – zapewnia Bogumiła Kosewska, Solution Advisor, Data & AI w SAP Polska.

Warto dodać, że jedną z dobrych praktyk jest wykorzystanie standardowych możliwości systemu ERP w odniesieniu do wszystkich procesów biznesowych, które nie stanowią o unikalności danej organizacji lub nie mają znaczącego wpływu na jej pozycję konkurencyjną.

Takie procesy biznesowe warto wręcz dopasować do zaimplementowanych w systemie SAP rozwiązań, tak aby w maksymalny sposób wykorzystać doświadczenia i dobre praktyki wypracowane przez SAP i uzyskać zgodność ze standardami branżowymi.

„Klienci z reguły mają własną wizję funkcjonowania ich firmy. Często potrzebne są zatem niestandardowe rozwiązania. W takiej sytuacji my – jako partner – staramy się spisać te oczekiwania, a następnie pokierować klienta w taki sposób, aby z platformy SAP BTP wybrał te komponenty, które pozwolą w efektywny sposób osiągnąć cel” – mówi Julian Głowacki.

Algorytmy AI wspierają rozbudowę funkcjonalności SAP

Platforma SAP BTP zawiera też szereg elementów opartych na sztucznej inteligencji. „Jednym z nich jest środowisko SAP Build Code, które pozwala wygenerować nowe rozwiązanie, które możemy wykorzystać w istniejącym procesie” – mówi Bogumiła Kosewska. Przykładem niestandardowego, ale praktycznego wykorzystania mechanizmów AI w ramach istniejących procesów jest zastosowanie – dostępnej w SAP BTP – usługi Document Information Extraction.

„Usługa ta zapewnia rozwiązanie, które pozwala wydobyć dane z dokumentów dowolnego typu, np. faktur, bez konieczności szczegółowego szkolenia modelu AI” – dodaje. Oznacza to możliwość łatwego wzbogacenia istniejącego środowiska SAP, a więc także wspieranych przez nie procesów biznesowych o punktowe, wystandaryzowane i wstępnie dostosowane funkcjonalności AI.

„W ramach usługi Document Information Extraction nasi klienci mają do dyspozycji wyszkolone modele językowe, które z definicji potrafią rozpoznawać pewne komponenty dokumentów. Możliwe jest też wykorzystanie własnych szablonów i dotrenowanie AI pod kątem obsługi niestandardowych dokumentów, których obsługa nie została jeszcze zaimplementowana przez SAP” – mówi Jakub Roguski. W analogiczny sposób możliwe jest też wykorzystanie innych dostępnych w ramach platformy SAP BTP komponentów.

Wypróbuj, zanim wdrożysz SAP BTP

Co ciekawe, SAP oferuje klientom szereg sposobów nieodpłatnego przetestowania możliwości mechanizmów integracyjnych i usług dostępnych w ramach SAP Business Technology Platform. „Najprostsza możliwość przetestowania usług SAP BTP to jest podpisanie umowy PSU Go. Po jej podpisaniu klient dostaje dostęp do ok. 60 usług na platformie SAP BTP. Z ponad 50% z nich można skorzystać bezpłatnie w ramach tzw. planu Free Tier” – zapewnia Jakub Roguski.

Tego typu usługi można wykorzystać m.in. do przeprowadzenia projektu pilotażowego lub stworzenia w pełni działającego rozwiązania, także wykorzystywanego w celach komercyjnych. „W momencie, kiedy klient uzna, że ma skrystalizowany plan integracji, wie, w jaki sposób powinna być zbudowana jego aplikacja, może przełączyć się na pełny dostęp do usług w planie płatnym” – dodaje Jakub Roguski.

Szersze możliwości testowego wykorzystania platformy SAP BTP, np. na potrzeby realizowanych projektów pilotażowych, mają partnerzy SAP. „Realizujemy takie projekty Proof of Concept, nawet do własnego użytku, aby dowiedzieć się, jak działają najnowsze narzędzia. Mamy możliwość korzystania z usług SAP BTP na specjalnych warunkach w ramach programu SAP PartnerEdge” – podkreśla Julian Głowacki.

Warto też dodać, że SAP oferuje możliwość przetestowania usług SAP BTP także indywidualnym użytkownikom. „Każda osoba zainteresowana przetestowaniem SAP BTP może zarejestrować się na naszej stronie i bez żadnych zobowiązań oraz opłat otrzyma dostęp na 90 dni do platformy i kilkudziesięciu usług SAP BTP” – zwraca uwagę Jakub Roguski.