Serwery bullion S łączą rozwiązania znane z superkomputerów z możliwościami architektury x86. Modułowe, łatwo skalowalne maszyny są dostępne w 4 opcjach konfiguracyjnych. Najbardziej rozbudowana z nich dysponuje 240 rdzeniami obliczeniowymi i może być wyposażona w maksymalnie 24 TB pamięci operacyjnej.
Zdaniem przedstawicieli firmy Bull w najbardziej rozbudowanej wersji najnowsza generacja platformy bullion dysponuje niemal dwukrotnie wyższą wydajnością od kolejnego pod względem wydajności rozwiązania konkurencyjnego. Platforma bullion S16 jest też ponad dwukrotnie bardziej wydajna od najszybszych serwerów linii bullion poprzedniej generacji. Cechą charakterystyczną nowej platformy jest też wysoka skalowalność. Dzięki modułowej budowie istnieje możliwość zakupu pojedynczego modułu wyposażonego w 2 procesory Intel Xeon E7V2 oraz do 3 TB pamięci operacyjnej. Na najbardziej rozbudowaną konfigurację składa się 8 takich modułów, wyposażonych łącznie w 16 procesorów oraz nawet 24 TB pamięci RAM.
Możliwość wykorzystania aż 24 TB pamięci RAM stanowić ma cechę kluczową z perspektywy zastosowań wykorzystujących mechanizmy przetwarzania in-memory. Według przedstawicieli producenta prowadzone są obecnie procesy certyfikacji platformy bullion S na potrzeby wdrożeń środowiska SAP HANA. Za sprawą wysokiej wydajności nowa maszyna ma sprawdzać się także w obsłudze najbardziej wymagających aplikacji biznesowych, środowisk zwirtualizowanych i chmurowych, a także w zastosowaniach związanych z przetwarzaniem Big Data. Każdy serwer jest też odpowiednio dostosowywany do potrzeb konkretnych środowisk wirtualnych.
“Wydajność platformy bullion S to efekt wieloletnich prac nad superkomputerami. Nasze doświadczenie w obszarze High-Performance Computing wprost przełożyło się na rozwiązania konstrukcyjne zastosowane w nowej generacji serwerów bullion” – podkreśla Marcin Zaleski, odpowiedzialny za sprzedaż rozwiązań infrastrukturalnych firmy Bull. Efektem tych doświadczeń jest m.in. wewnętrzna magistrala spinająca poszczególne serwery składające się na platformę bullion S i gwarantująca wysoką szybkość komunikacji pomiędzy poszczególnymi procesorami. Serwery Bullion S zostały wyposażone w magistralę pozwalającą zwielokrotnić możliwości zaimplementowanych w nowych procesorach firmy Intel mechanizmów QuickPath Interconnect (QPI). Mechanizmy QPI pozwalają na bezpośrednie łączenie i wysoce wydajną komunikację pomiędzy maksymalnie 4 procesorami. Zastosowane w ramach platformy bullion S – a pierwotnie zaprojektowane na potrzeby superkomputerów Bull – mechanizmy XQPI pełnią rolę szybkiej, wewnątrzserwerowej magistrali komunikacyjnej rozszerzającej możliwości mechanizmów QPI na 16 procesorów przy zachowaniu wysokiej wydajności i skalowalności sprzętowej. Za sprawą wykorzystanych rozwiązań platforma bullion S charakteryzuje się niemal liniową – sięgającą 97,4% skalowalnością.
Dodatkowo, fizyczna konstrukcja serwerów została zaprojektowana tak, aby ułatwić prowadzenie wszystkich czynności serwisowych. Przykładem jest możliwość wymiany poszczególnych modułów serwera w trakcie pracy urządzenia. Dotyczy to także zasilaczy działających w modelu active-passive, taki model pracy ma gwarantować z kolei najwyższą sprawność energetyczną. W modelu hot swap możliwa jest też m.in. wymiana kart rozszerzeń.
Polska premiera nowej generacji serwerów rodziny bullion była też okazją do przedstawienia potencjalnych efektów kosztowych migracji do serwera bullion S16. Koszty utrzymania i rozbudowy zwirtualizowanych środowisk aplikacyjnych opartych na platformie bullion S porównano względem odpowiedniej wydajnościowo konfiguracji złożonej z serwerów Cisco M3. Według kalkulacji Bull dla środowiska obsługującego 500 maszyn wirtualnych platforma bullion S charakteryzuje się o 21% niższym całkowitym kosztem posiadania. Wartość ta uwzględnia m.in. koszty zakupu oraz instalacji sprzętu, opłaty licencyjne i utrzymaniowe środowiska VMware, a także koszty administracji. Gros oszczędności wynikać ma z ograniczenia liczby fizycznych serwerów i procesorów, a co za tym idzie – ze zmniejszenia kosztów licencji oprogramowania wirtualizacyjnego. Osobną kalkulację przeprowadzono też dla kosztów zasilania i chłodzenia serwera bullion S16 oraz środowiska serwerowego opartego na platformie HP ProLiant DL380 GS. Według przedstawicieli firmy Bull różnice w kosztach zasilania i chłodzenia mogą sięgnąć kilkuset złotych dziennie i nawet kilkuset tys. zł w skali roku. Miesięczna kwota oszczędności w tym obszarze ma być jednocześnie niższa niż miesięczna rata leasingowa nowej platformy serwerowej Bull.
