W wielu firmach działy IT są przeciążone. Stale rosnące zapotrzebowanie na zasoby informatyczne powoduje, że klasyczne rozwiązania infrastrukturalne nie nadążają za popytem na moc obliczeniową i pamięć masową, a niektóre zmiany niezależne od rynkowej koniunktury, czego przykładem może być trwająca obecnie pandemia COVID-19. Wymagają one od infrastruktury IT elastyczności, której starsze, klasyczne rozwiązania nie są w stanie zapewnić bez znacznych środków, a tych wiele firm po prostu nie posiada.
Interesującym – z perspektywy biznesowej – sposobem na zmniejszenie przeciążenia administratorów IT, przy jednoczesnym zwiększeniu elastyczności infrastruktury informatycznej mogą okazać się ekonomicznie racjonalne i zapewniające odporność przed nagłymi zmianami, skalowalne rozwiązania hiperkonwergentne.
Infrastruktura hiperkonwergentna wsparta usługami cloud computing
Przykładem takiego rozwiązania jest propozycja Lenovo i Microsoftu: serwery brzegowe Lenovo ThinkAgile MX1021 oraz Microsoft Azure Stack HCI, czyli nowy system operacyjny infrastruktury hiperkonwergentnej dostarczany jako usługa z platformy Azure. Wszystkie funkcje Azure Stack HCI są wbudowane w preinstalowany na serwerach Lenovo ThinkAgile MX1021 system Windows Server Datacenter. W jaki sposób połączenie serwerów Lenovo ThinkAgile MX1021 z usługami Azure Stack HCI może wpłynąć na odciążenie administratorów IT? Jest to odczuwalne już na etapie wdrożenia hiperkonwergentnej infrastruktury.
W przypadku tradycyjnych systemów IT wymagają one znacznych zasobów począwszy od ich opracowywania, poprzez testowanie, implementację i wreszcie zarządzanie. W przypadku sprzętowo-programowego rozwiązania Lenovo i Microsoftu otrzymujemy opracowaną i przetestowaną już „infrastrukturę w pudełku” jak często określane są rozwiązania typu HCI. Serwery Lenovo ThinkAgile MX to certyfikowane węzły sprzętowo dla programowo realizowanej, hiperkonwergentnej infrastruktury realizowanej w oparciu o Azure Stack HCI. Ich uruchomienie, konfiguracja i wdrożenie w docelowej lokalizacji – oddziale firmy czy urzędu, instytucji edukacyjnej czy zakładzie produkcyjnym – to kwestia zaledwie godzin, a nie wielu dni, których wymagałyby tradycyjne rozwiązania. Warto wspomnieć, że wspomniane serwery to konstrukcje odporne na warunki zewnętrzne, nie wymagają dedykowanych im, pyłoszczelnych i klimatyzowanych pomieszczeń.
Programowo definiowane struktury infrastruktury IT
Również bieżące zarządzanie i konserwacja infrastruktury hiperkonwergentnej zbudowanej na bazie serwerów Lenovo i Azure Stack HCI jest znacznie prostsze, niż w przypadku tradycyjnych systemów dzięki programowo definiowanym strukturom. Przykładem może być np. opracowane przez Microsoft, a wbudowane w Azure Stack HCI rozwiązanie o nazwie Storage Space Direct (S2D). Jest to programowo definiowana pamięć masowa, której fizycznym odpowiednikiem są fizyczne nośniki pamięci masowej obecne w poszczególnych węzłach (serwerach Lenovo ThinkAgile MX), tworzące klaster systemu Windows Server Datacenter. Administrator „widzi” wszystkie dostępne w firmowej sieci nośniki danych jako jedną spójną pulę zasobów pamięci masowej, w ramach której może konfigurować różne funkcje takie, jak np. deduplikację, opcje odporności (redundacja, ochrona danych itp.), kompresję danych i wiele więcej.
Dostęp do wszystkich działań – nie tylko tych dotyczących pamięci masowych, ale również programowo definiowanej warstwy sieciowej, czy funkcji Hyper-V umożliwiających definiowanie i zarządzanie maszynami wirtualnymi – zapewnia prosta w obsłudze spójna platforma administracyjna Windows Admin Center. W przypadku opisywanego rozwiązania jest ona zespolona z oferowanym w ramach jednej i tej samej licencji rozszerzeniem Lenovo XClarity. Windows Admin Center pozwala zarządzać wszystkimi funkcjami Azure Stack HCI, czyli de facto całą programowo definiowaną infrastrukturą hiperkonwergentną. Natomiast rozszerzenie Lenovo XClarity daje czytelny wgląd w fizyczny osprzęt serwerów Lenovo ThinkAgile MX. Administratorzy IT dysponując tak jednolitą, czytelną i spójną platformą mają ułatwione zadania jeżeli chodzi o bieżące monitorowanie działania infrastruktury HCI, zyskują czas, który mogą poświęcić na wdrażanie unikalnych dla danej placówki rozwiązań poprawiających efektywność przetwarzania danych.
Łukasz Borkowski Lenovo Data Center Group – Technical Sales, BI Infrastructure
