Komisja Europejska uruchomiła inicjatywę STEP (Strategic Technologies for Europe Platform), której celem jest wzmocnienie suwerenności technologicznej Unii, ograniczenie zależności od rynków zewnętrznych i zwiększenie odporności gospodarki na globalne kryzysy. W Polsce trwają już nabory wniosków o dofinansowanie w obszarze technologii cyfrowych oraz czystych technologii.
Program STEP finansowany jest z Funduszy Europejskich dla Nowoczesnej Gospodarki, a w jego realizację zaangażowane są NCBR i PARP. Inicjatywa wspiera projekty badawczo-rozwojowe w 3 kluczowych sektorach:
- technologie cyfrowe i innowacje w ramach głębokich technologii,
- czyste i zasobooszczędne technologie, w tym technologie neutralne emisyjnie,
- biotechnologie, w tym produkty lecznicze znajdujące się w unijnym wykazie.
„Brak konkurencyjności i gospodarcza zależność to najgorszy scenariusz, któremu musimy zapobiec. Polska kształci świetnych programistów, buduje silne ośrodki naukowe, a dzięki współpracy z naszymi partnerami z Europy możemy to przekuć w sukces. Sztuczna inteligencja, technologie kwantowe, głębokie technologie i automatyzacja – to na te segmenty rynku stawiamy i są one zbieżne z założeniami programu STEP” – powiedział wicepremier, minister cyfryzacji Krzysztof Gawkowski.
4 nabory STEP z łącznym budżetem 600 mln zł
Europa pozostaje wciąż silnie uzależniona od dostawców z USA i Azji – ponad 70% światowej produkcji chipów odbywa się w Azji, a 92% infrastruktury chmurowej obsługują firmy amerykańskie. Własne kompetencje technologiczne mają więc kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa i konkurencyjności europejskiego przemysłu.
„Poprzez STEP chcemy pobudzić europejski potencjał innowacyjny i stworzyć warunki do uniezależnienia się od importu technologii. Pamiętajmy jednak, że STEP jest naborem wysokospecjalistycznym. To przestrzeń dla liderów z wizją – wybitnych specjalistów w swoich dziedzinach” – zaznaczył prof. dr hab. Jerzy Małachowski, dyrektor NCBR.
W naborach NCBR o dofinansowanie mogą ubiegać się przedsiębiorstwa oraz ich konsorcja z innymi przedsiębiorstwami, organizacjami badawczymi lub organizacjami pozarządowymi. Technologie krytyczne oraz technologie ich łańcuchów wartości rozwijane będą w ramach projektów badawczo-rozwojowych, które obejmują badania przemysłowe i prace rozwojowe albo tylko prace rozwojowe, dofinansowane przez NCBR w dwóch ścieżkach:
Ścieżka A – dla projektów badawczo-rozwojowych, które wnoszą na rynek wewnętrzny UE innowacyjny lub najnowocześniejszy lub przełomowy element o znaczącym potencjale gospodarczym (wymagana jest kombinacja co najmniej dwóch z tych elementów),
Ścieżka B – dla projektów badawczo-rozwojowych, które przyczyniają się do ograniczania lub zwalczania strategicznej zależności Unii.
Obecnie NCBR prowadzi cztery nabory STEP, z łącznym budżetem 600 mln zł (po 150 mln zł na każdą ze ścieżek):
- STEP Technologie cyfrowe i innowacje w ramach głębokich technologii Ścieżka A (Innowacyjność) – nabór do 29 października 2025 roku.
- STEP Technologie cyfrowe i innowacje w ramach głębokich technologii Ścieżka B (Strategiczna niezależność) – nabór do 22 października 2025 roku.
- STEP czyste i zasobooszczędne technologie Ścieżka A (Innowacyjność) – nabór do 14 listopada 2025 roku.
- STEP czyste i zasobooszczędne technologie Ścieżka B (Strategiczna niezależność) – nabór do 12 listopada 2025 roku.
Kolejne edycje – obejmujące także projekty biotechnologiczne – planowane są na 2026 rok. Pierwsze konkursy ruszą już w kwietniu przyszłego roku.
„Wszędzie tam, gdzie występują niedobory technologiczne, odpowiedzią jest nauka. To laboratoria kształtują projekty dające przewagi. Takie, które mogą przeważyć szalę zwycięstwa w globalnym wyścigu innowacji. Aby jednak tak się stało, technologia musi być wdrożona, niezbędna jest tu zatem rola przemysłu. Dlatego współpraca nauki z biznesem jest kluczem – i to właśnie umożliwia program STEP. Szukamy innowacji w skali europejskiej, a polskie ośrodki i polskie firmy są gotowe tworzyć takie projekty” – podsumował dr inż. Marcin Kulasek, minister nauki i szkolnictwa wyższego.
