Nowy etap w wojnie chipowej – w Chinach Huawei 910C zamiast H20 firmy Nvidia

W maju br. Huawei Technologies rozpocznie masowe dostawy zaawansowanego układu sztucznej inteligencji 910C do klientów w Chinach – poinformował Reuters powołując się na anonimowe źródła.  Chińskie firmy AI muszą bowiem szukać krajowych alternatyw dla H20, głównego układu AI, który Nvidia jeszcze do niedawna mogła swobodnie sprzedawać na tamtejszym rynku.

Według informatorów Reutersa, procesor graficzny Huawei 910C oferuje ewolucję architektoniczną, a nie przełom technologiczny. Osiąga wydajność porównywalną z chipem H100 firmy Nvidia, łącząc dwa procesory 910B w jednym pakiecie za pomocą zaawansowanych technik integracji. Oznacza to, że ma dwukrotnie większą moc obliczeniową i pojemność pamięci niż 910B, a także pewne ulepszenia, w tym wsparcie dla obsługi różnorodnych danych obciążeń AI. Póki co, samo Huawei odmówiło komentarza na temat spekulacji dotyczących planów dostawy 910C oraz jego możliwości.

Przypomnijmy, że USA – chcąc ograniczyć rozwój technologiczny Chin – odcięły ten kraj od najbardziej zaawansowanych produktów AI firmy Nvidia, w tym jej flagowego układu B200. Przykładowo, układ H100 zakazano do sprzedaży w Chinach w 2022 roku, zanim jeszcze został wprowadzony na rynek.

Najnowsze ograniczenia eksportowe Departamentu Handlu USA dotyczące H20 firmy Nvidia „oznaczają, że procesor graficzny Ascend 910C firmy Huawei stanie się teraz sprzętem pierwszego wyboru dla (chińskich) deweloperów modeli AI i wdrażania możliwości wnioskowania” – skomentował Paul Triolo, partner w firmie konsultingowej Albright Stonebridge Group, cytowany przez Reutersa.

Według doniesień, już pod koniec ubiegłego roku Huawei rozesłało próbki 910C do kilku firm technologicznych i zaczęło przyjmować pierwsze zamówienia.

Reuters nie był jednak w stanie ustalić, które firmy będą głównie produkować układ 910C. Chińska firma SMIC produkuje niektóre główne komponenty procesorów graficznych przy użyciu technologii procesowej N+2 7 nm, chociaż jej wskaźniki wydajności chipów są niskie.

Według jednego ze źródeł Reutersa, niektóre z procesorów graficznych Huawei 910C wykorzystują półprzewodniki wyprodukowane przez TSMC dla chińskiej firmy Sophgo. Departament Handlu USA badał pracę wykonaną przez tajwańskiego giganta produkującego chipy na zlecenie Sophgo po tym, jak jeden z jego chipów wyprodukowanych przez TSMC został znaleziony w procesorze 910B. Według Lennarta Heima, badacza z RAND’s Technology and Security and Policy Center w Arlington w stanie Wirginia, który śledzi chińskie osiągnięcia w dziedzinie sztucznej inteligencji, TSMC wyprodukowało w ostatnich latach prawie trzy miliony chipów, które pasowały do projektu zamówionego przez Sophgo.

Huawei twierdzi natomiast, że nie korzysta z chipów Sophgo wyprodukowanych przez TSMC. A tajwański producent zapewnia, że spełnia wymogi regulacyjne i nie dostarcza chipów Huawei od połowy września 2020 roku.