Wrocławski Gekko Photonics został zwycięzcą 9. edycji Luminate NY, amerykańskiego programu akceleracyjnego dla firm rozwijających technologie z obszaru optyki, fotoniki i obrazowania. Jury przyznało spółce tytuł Company of the Year oraz 1 mln dolarów finansowania. To pierwsza polska firma, która wygrała ten program. Finał wspomnianego programu odbył się 30 września 2026 roku w Rochester w stanie Nowy Jork, podczas konferencji Frontiers in Optics + Laser Science organizowanej przez Optica. Do tegorocznej edycji zakwalifikowano 10 startupów wybranych spośród 138 zgłoszeń z 33 krajów. Pozostałe nagrody otrzymały AB Photonics (400 tys. dolarów), Brightlight Photonics i HyperVision (po 250 tys. dolarów), Phlotonics (100 tys. dolarów) oraz Ciconia Medical, która zdobyła nagrodę publiczności w wysokości 10 tys. dolarów. Łączna pula nagród w 9. edycji przekroczyła 2 mln dolarów. "Ta nagroda potwierdza, że technologia, którą rozwijamy we Wrocławiu od 2019 roku, wytrzymuje porównanie z najlepszymi zespołami fotonicznymi na świecie. Stany Zjednoczone to rynek, na którym już działamy i rozmawiamy z klientami przemysłowymi. Środki przeznaczymy na dalszy rozwój technologii i jej komercjalizację, a to przyspieszy naszą ekspansję w USA" - skomentował Robert Stachurski, CEO Gekko Photonics. Analizatory Ramana dla przemysłu Gekko Photonics rozwija analizatory Ramana przeznaczone do pracy bezpośrednio na linii produkcyjnej. Technologia Spectrally łączy sprzęt fotoniczny z chemometrią opartą na sztucznej inteligencji, umożliwiając ciągłe monitorowanie składu chemicznego podczas procesu zamiast oczekiwania na wyniki badań laboratoryjnych. Technologia wrocławskiego startupu wspierać ma kontrolę procesów, ograniczać ilość odpadów i poprawiać powtarzalność jakości. Rozwiązanie może być wykorzystywane m.in. w przemyśle chemicznym, farmaceutycznym i spożywczym, a także przy produkcji żywic, klejów i polimerów oraz monitorowaniu wody i ścieków. Milion dolarów na rozwój w USA Zdobyte finansowanie służyć ma nie tylko dalszemu rozwojowi technologii Spectrally, ale także rozbudowie działalności Gekko Photonics w Stanach Zjednoczonych. Startup planuje uruchomienie w regionie Finger Lakes lokalnego zakładu zajmującego się produkcją systemów fotonicznych. Ma on również zapewniać klientom przemysłowym instalację, integrację, serwis i stałe wsparcie techniczne. Amerykański rynek jest już częścią działalności spółki. Gekko Photonics ma biuro w Rochester, w siedzibie NextCorps, organizacji prowadzącej program Luminate NY. Jednym z warunków otrzymania nagrody jest utrzymanie działalności w regionie Finger Lakes przez co najmniej 18 miesięcy. "To finansowanie pomoże nam zatrudnić lokalnych inżynierów i specjalistów ds. obsługi klienta, współpracować z regionalnymi dostawcami oraz szybciej wprowadzić nasze systemy do produkcji i wdrożenia dla klientów w USA" - wskazał Robert Stachurski. Luminate NY przyciąga startupy z całego świata Program Luminate NY trwa sześć miesięcy, a każdy uczestnik 9. edycji otrzymał na początku 100 tys. dolarów inwestycji. Zwycięzcy zostali wyłonieni po sześciomiesięcznym programie, obejmującym ocenę projektów i proces due diligence. Program zarządzany jest przez NextCorps i finansowany przez stan Nowy Jork w ramach inicjatywy Finger Lakes Forward. Według organizatorów jest największym na świecie akceleratorem dla rozwijających się firm z obszaru optyki, fotoniki, obrazowania i laserów. Do portfela Luminate należy ponad 90 firm o łącznej wartości rynkowej przekraczającej 750 mln dolarów.
