Anthropic kupuje turbiny gazowe za 3,4 mld dolarów. AI potrzebuje coraz więcej energii

Anthropic przeznaczy 3,4 mld dolarów na zakup turbin gazowych od firmy Caterpillar. Mają one zapewnić łączną moc 1,7 GW. Spółka, która przede wszystkim stawiała dotąd na wynajem infrastruktury, chce w ten sposób zabezpieczyć dostawy energii dla rozwijanych systemów AI. Rosnący apetyt centrów danych na prąd zmusza producentów technologii do szukania coraz bardziej bezpośrednich sposobów zasilania.

Jak informuje „Financial Times”, Anthropic przejmie generatory zamówione pierwotnie przez firmę OnePWR, która nie zdołała zdobyć finansowania potrzebnego do sfinalizowania transakcji. Początkowo Anthropic rozważał odkupienie urządzeń od pośrednika, ale ostatecznie zwrócił się bezpośrednio do producenta czyli firmy Caterpillar.

Planowany zakup oznacza zmianę dotychczasowego podejścia spółki. Anthropic preferował bowiem wynajmowanie mocy obliczeniowych, zamiast inwestowania we własną infrastrukturę. W prospekcie emisyjnym z maja firma ujawniła, że do maja 2029 roku będzie płacić xAI, spółce zależnej SpaceX, 1,25 mld dolarów miesięcznie za dostęp do jej zasobów obliczeniowych. Zapowiadała też zawieranie kolejnych podobnych umów.

Energia wąskim gardłem rozwoju AI

Dostępność energii coraz mocniej ogranicza tempo rozbudowy infrastruktury AI. Na dostawę turbin gazowych trzeba czekać nawet do początku lat 30. XXI wieku, informuje TechCrunch. Długie są również kolejki do przyłączenia nowych instalacji do sieci energetycznej. Jak wskazują analitycy rynkowi, Anthropic może więc traktować ten zakup jako sposób na zarezerwowanie mocy, zanim przejmie je konkurencja.

Zaznaczmy, że nie jest to odosobniony przypadek. Google, Amazon, Microsoft i Meta zapowiadają bowiem budowę dużych elektrowni gazowych, które mają zasilać ich centra danych i zmniejszyć zależność od publicznych sieci energetycznych. Firmy technologiczne szukają też mniej typowych rozwiązań. Jak pisaliśmy niedawno na łamach ITwiz, wykorzystują również silniki odrzutowe wymontowane z wycofanych z eksploatacji samolotów pasażerskich do bezpośredniego zasilania serwerowni.

Własne źródła energii pozwalają ograniczyć zależność od sieci, ale nie chronią przed wahaniami cen paliwa. Operatorzy dużych centrów danych pozostają więc uzależnieni od rynku gazu. Niektórzy analitycy przewidują natomiast, że na części rynków jego ceny mogą wzrosnąć ponad trzykrotnie do końca dekady.